Wer in die Anime-Welt einsteigt, stößt schnell auf Begriffe wie Shonen, Seinen, Shojo oder Josei. Anders als westliche Genre-Bezeichnungen wie Action oder Drama beschreiben diese Begriffe ursprünglich die Zielgruppe – nicht den Inhalt. Trotzdem haben sich damit feste Erwartungen verbunden. Hier ein nüchterner Überblick.
Shonen: Junge Helden, große Kämpfe
Shonen (少年) bedeutet wörtlich „Junge“ und richtet sich an männliche Teenager zwischen 12 und 18 Jahren. Das Shonen-Genre dominiert den Anime-Markt seit Jahrzehnten und stellt die kommerziell erfolgreichsten Serien.
Typische Merkmale:
- Junger Protagonist mit großem Ziel
- Freundschaft, Durchhaltevermögen und Wachstum als zentrale Themen
- Ausgedehnte Kampfsequenzen
- Turnier- oder Arc-basierte Erzählstruktur
Bekannte Vertreter: Dragon Ball, Naruto, One Piece, My Hero Academia, Jujutsu Kaisen, Demon Slayer
Shonen-Anime erscheinen in Japan hauptsächlich in Magazinen wie der Weekly Shonen Jump (Shueisha) oder dem Shonen Magazine (Kodansha). Die Jump-Marke allein hat über 7,5 Milliarden Manga-Bände verkauft.
Seinen: Erwachsenere Töne
Seinen (青年) richtet sich an junge Männer ab 18. Der Unterschied zu Shonen liegt nicht zwingend in Gewalt oder explizitem Inhalt, sondern in der erzählerischen Komplexität. Seinen-Serien nehmen sich mehr Zeit für Figurenentwicklung, moralische Grauzonen und gesellschaftliche Themen.
Typische Merkmale:
- Erwachsene oder reifere Protagonisten
- Psychologische Tiefe und ambivalente Moral
- Langsameres, bedachteres Erzähltempo
- Häufig realistische oder dystopische Settings
Bekannte Vertreter: Berserk, Vinland Saga, Monster, Ghost in the Shell, Vagabond
Seinen-Manga erscheinen in Magazinen wie Young Jump, Big Comic Spirits oder Afternoon. Auf AniList sind Seinen-Titel häufig unter den am höchsten bewerteten Einträgen zu finden.
Shojo: Gefühle im Mittelpunkt
Shojo (少女) bedeutet „Mädchen“ und zielt auf weibliche Teenager. Der Fokus liegt auf zwischenmenschlichen Beziehungen, Romantik und emotionaler Entwicklung. Kampfszenen sind selten, dafür sind die Figurenbeziehungen detailliert ausgearbeitet.
Typische Merkmale:
- Weibliche Protagonistin im Teenageralter
- Romantik als zentrales oder tragendes Element
- Stilisierte Ästhetik (Blumen, Glitzer, Symbolik)
- Schulalltag oder Fantasy-Settings
Bekannte Vertreter: Sailor Moon, Fruits Basket, Ouran High School Host Club, Nana, Kimi ni Todoke
Josei: Erwachsene Perspektiven
Josei (女性) ist das weibliche Gegenstück zum Seinen – es richtet sich an Frauen ab 18. Die Serien behandeln Themen wie Karriere, Ehe, Selbstfindung und Beziehungen jenseits der Schulzeit-Romantik.
Typische Merkmale:
- Erwachsene weibliche Protagonistinnen
- Realistische Beziehungsdarstellung
- Gesellschaftliche Themen (Arbeitswelt, Geschlechterrollen)
- Weniger stilisiert als Shojo
Bekannte Vertreter: Chihayafuru, Usagi Drop, Paradise Kiss, Nodame Cantabile
Kodomomuke: Für die Jüngsten
Kodomomuke (子供向け) steht für Anime, die sich an Kinder unter 12 richten. Diese Serien setzen auf einfache Konflikte, positive Botschaften und wiederkehrende Episodenstrukturen.
Bekannte Vertreter: Doraemon, Pokémon, Crayon Shin-chan, Chi’s Sweet Home
Warum die Grenzen verschwimmen
Die Einteilung nach Zielgruppe ist zunehmend unscharf. Attack on Titan lief ursprünglich im Shonen-Magazin Bessatsu Shonen Magazine, obwohl Ton und Inhalt eher Seinen-Publikum ansprechen. One Punch Man startete als Webcomic, wurde als Seinen-Manga neu aufgelegt, erreichte aber ein breites Shonen-Publikum.
Auch der internationale Markt kümmert sich wenig um japanische Magazinkategorien. Auf Plattformen wie Crunchyroll oder Netflix werden Anime nach westlichen Genres sortiert: Action, Romance, Fantasy, Sci-Fi. Die demografische Einteilung hilft trotzdem, um die erzählerische Ausrichtung einer Serie einzuordnen.
Zusammenfassung
| Genre | Zielgruppe | Kernthemen | Beispiel |
|---|---|---|---|
| Shonen | Jungs 12-18 | Abenteuer, Kampf, Freundschaft | One Piece |
| Seinen | Männer 18+ | Psychologie, Moral, Gesellschaft | Vinland Saga |
| Shojo | Mädchen 12-18 | Romantik, Beziehungen, Gefühle | Fruits Basket |
| Josei | Frauen 18+ | Karriere, Selbstfindung, Realismus | Chihayafuru |
| Kodomomuke | Kinder <12 | Abenteuer, Humor, Moral | Pokémon |
Die demografische Kategorisierung ist ein Ausgangspunkt, kein Käfig. Viele der besten Anime-Serien sprechen Zuschauer quer durch alle Altersgruppen an. Wer nur innerhalb „seines“ Genres bleibt, verpasst einiges.